می توانید امتحان کنید . ده نفر را تصادفی انتخاب کنید و از آن ها بپرسید آیا شرلوک هلمز را می شناسند یا نه. عجیب اینکه همگی خواهند گفت بله. سپس از آن ها بپرسید که از او چه می دانند احتمال دارد بگویند که کارآگاه است، دوستی به نام واتسون دارد ، پیپ می کشد و کلاهی مضحک بر سر می گذارد.حتی شاید برخی فکر کنند که او شخصیتی حقیقی بوده است. جالب تر اینکه اگر چنین آزمونی را در همه ی قاره ها انجام دهید، به احتمال فراوان نتیجه ای یکسان دست خواهید یافت که این امر نشان از تأثیر عمیق شرلوک هلمز بر فرهنگ عامه حتی تا امروز دارد.
متفاوت با آن که شما فکر می کردید
تصور عمومی از شرلوک هلمز به میزان فراوانی از کلیشه هایی شکل گرفته که طی سال ها به این کارآگاه کبیر مربوط می شده است. برخی از این کلیشه ها از شخصیت واقعی نوشته شده در داستان ها برآمده است، در حالی که برخی دیگر برگرفته از تعداد بی شماری اقتباس های سینمایی یا تلویزیونی است. اما اگر برای نخستین بار می خواهید داستان های هلمز را دنبال کنید، احتمالا از برخورد با چنین فردی شگفت زده خواهید شد. شرلوک هلمز کسی نیست که شما فکر می کنید و همین طور دکتر واتسن رفیش.
تصور رایج در مقابل واقعیت هلمز در داستان ها
تصویر رایج از هولمز، فردی است با فکی مربعی، متمول، میان سال و خیرخواهی دوآتشه و عصا قورت داده که با هم خانه ای مسن و کمی گیج در آپارتمانی عجیب در لندن ساکن است، هردو مرد روزگار می گذرانند تا اینکه اسکاتلندیارد با پرونده ی قتل بسیار پیچیده ای وارد می شود. پرونده آن چنان مرموز است که نیرو های پلیس را سردرگم کرده است.( البته این بخش سردرگمی پلیس در داستان ها به وفور اتفاق می افتد) هلمز در قامت فردی شق و رق و عبوس و سرد و بی روح و ماهر و جدی ظاهر می شود و با شنلی عجیب و کلاهی مضحک به این سو و آن سو می دود. اما این شرلوک هلمز نیست.
کسی که در داستان ها ملاقات می کنید، مردی جوان (هلمز و واتسون هردو هنگام ملاقات با یکدیگر در دهه ی سوم زندگی به سر می بردند) و تا به این حد فقیر که به هم خانه نیاز دارد و به اندازه ای شلخته و عجیب که در پیداکردن هم خانه با مشکل مواجه است. شرلوک اهل موسیقی (ویولن می نوازد و عاشق رفتن به کنسرت است) به ندرت شوخ طبع و آن طور که با گذشت زمان مشخص می شود، دوستی وفادار است.
وی برخلاف تصور رایج، به جای شنل و کلاه شکار، کلاه سیلندر و کت فراک می پوشد. هولمز نیمه ی تاریکی نیز دارد، بی تابی و تکبر و افسردگی و اعتیاد و گرایش جامعه ستیزانه که او را از یافتن دوستان متعدد یا ایجاد رابطه ی عاشقانه باز میدارد. این ها ویژگی های شخصیتی ای است که به تشریح شرلوک هلمز حقیقی کمک می کند.
به بیان دیگر، در داستان ها هیچ گونه تصویر مضحکی از شلوک هلمز یافت نمی شود. بلکه با شخصیتی مواجه خواهید شد که دارای فضایل و رذایل ، ضعف ها و قوت ، و در زمینه حرفه اش، موفقیت و شکیت است. این شخصیت چنان پیچیده است که بیش از یک قرن طرف دارانش را به خواندن چندباره ماجراهایش باز کشانده است.
